湖南工业大学（原株洲工学院）始建于1979年，原隶属于中国包装总公司领导，1995年通过原国家教委本科教学工作合格评估，成为全国首批评估合格的本科院校之一；2000年高校体制改革后，实行中央与省共建、以省管为主的新体制，共建方为湖南省人民政府、中国包装总公司、中国包装技术协会，2005年正式更名为湖南工业大学。
    湖南工业大学是全国唯一一所从事包装高等教育的本科院校。办学66年以来，现已形成以工为主，工、理、管、文、法、农、教育、艺术等学科门类较齐全的多科性大学，其中设计艺术学、计算机科学与应用、企业管理、电力电子与电力传动、材料学、机械设计及理论等20个学科具有硕士学位授予权。学校被广泛誉为“中国包装教育的旗帜”、“中国包装人才的摇篮”、“中国包装科研的基地”，在中国包装教育界起着基地、核心、示范和组织作用。
    湖南工业大学成人教育开始于1985年，1993年正式成立成人教育学院，2009年3月更名为继续教育学院。继续教育学院主要负责成人高等学历教育和、自考助学学历教育、职业技能教育等工作。学历教育有函授、业余二种办学形式，有专科、本科、专升本三个办学层次。现有印刷工程、计算机应用、计算机图文信息、土木工程、自动化、新闻学、广告学、信息与计算科学、电算会计、经济管理、财务管理、工商管理、法学、英语、艺术设计等50多个专业，其中本科25个，专科30个，在籍学生三万多人。

    湖南工业大学的成人教育是学校教育事业的重要组成部分，在长期的办学过程中，始终坚持社会主义办学方向，全面贯彻党的教育方针，坚持按正规化办学的思想，努力抓好成人教育管理工作，确保教育质量，使学校的成人高等教育持续稳定、健康地发展，树立了良好的社会信誉。学校成人教育师资队伍的培养与管理实行学校、院（系）、教研室三级管理体系，选派具有中级以上职称、教学经验丰富的教师承担成人教育教学工作；学校在函授站建设方面已形成一套行之有效的管理制度；加强成人教育研究，实施科学决策、科学管理。现已建立起多专业、多层次、多形式的成人高等教育体系，并且逐渐形成了自己鲜明的办学特色。